有很長一段時間，我都在為我自己在中國受過的9年義務教育而感到榮耀。如果你把一個中國小學生放到美國，那簡直能成為學校里的天才，尤其數學成績杠杠的。

　　但是，當我在舊金山舉辦的全世界最大的創客市集Maker Faire跟那些美國當地3歲、6歲、10歲、13歲、18歲的小孩聊完以后，我覺得，我可能過于自信于自己接受過的基礎教育了。

　　聲明一下，我不認為中國教育比美國教育差，而是相比之下，各有長短。

　　寫這篇文章也只是通過自己采訪的兒童創客、學生創客、創客項目的老師以及學校的負責人側面反應我所看到的中美“創客”教育上的差距。而這樣的教育導致的差別不僅僅是我們的小孩兒“輸在起跑線”，也恰恰反映在中美創業方向的不同。在我表達自己想法之前，我想先帶你看看這場全球最大的創客市集上這些美國“小屁孩兒”的作品。（托好你的下巴）

　　在一個叫做“Activities（活動）”的場館內擠滿了年齡不等的小孩。他們大多沉浸在一個個需要動腦的有趣的開發活動中。

　　3歲的小孩——用自己動手制作的電腦玩Minecraft

　　你很難想象3歲的小屁孩到底能做什么和科技沾上邊的事兒。不過，如果你到這個展廳里去走一圈，你會發現，這里簡直擠滿了熊孩子，而其中不少都只有3、4歲。

　　下面這個叫Piper的項目就吸引了不少小孩子。

　　Piper讓小朋友通過組裝木板、電器元器件以及輔助物件來自己制作一個有屏幕且可以操作的電腦。然后，通過電腦屏幕的指引來進玩Minecraft游戲。而游戲設計者將一些科學知識、簡單的編程技巧融入在了這個Minecraft游戲中。

　　Piper工作人員告訴我說這是一個能提高孩子動手能力，發掘孩子編程潛力的游戲機器。

　　Minecraft是一款既適合小孩也適合大人，甚至是編程高手玩的游戲。玩家可以按照自己的想法在游戲中進行建造。最牛的玩家甚至可以在游戲中建造游戲，然后用游戲中建造的游戲玩游戲。嗯，我自己也要被繞進去了。

　　除了這個魔方機器人外，小孩子還可以通過自己的創造力開發夾娃娃機器人等等。不過，盡管Makeblock是一家中國企業，但超過70%的銷售額都來自美國等地。

　　6歲的貧困家庭小女孩——可篩檢并轉移可回收垃圾的電動機器臂

　　6歲的小姑娘Christina見到我對著她的項目拍照，便主動過來推廣她的機器臂：“我們每天都產生大量的生活垃圾，我的項目可以解決人類的垃圾填埋問題，因為我不想我們的海底都被垃圾占滿了。”

　　她所做的這個由樂高和外接顯示器組成的機器人可以自動掃描并識別垃圾是否可以回收，然后將可回收的垃圾分揀到固定的儲藏箱內。

　　她的“老師”Dave告訴我，“Christina和我的其他學生都來自低收入的少數族裔家庭。我們是在東帕洛奧托市的一個周末項目。項目的老師都是硅谷的工程師，我們周末都會抽出兩個小時做教師義工，免費教授少數族裔、低收入家庭的孩子做一些機械創造和簡單的編程，讓他們從小產生這方面的興趣。

　　臨離開攤位前，我把這個6歲小女孩的展示板拍下來了。我驚訝的發現，她的展示板美觀清晰，分別敘述了做這個項目的目的、猜測、結果以及根據結果所做的分析。

　　13歲的初中生——300美金做出可移動太陽能充電車

　　遇到這個叫MOCU（Mobile Outdoor Charging Unit）的移動充電車純屬偶然。在Maker Faire走到筋疲力盡的時候手機也沒電了，湊巧看到不遠處的一個裝有太陽能板的小車上放滿了手機。

　　本以為是園內基礎設施的我，等給手機充上電才發現坐在旁邊遙控它的兩個小男孩。

　　“我叫Raiden，我和我的同學James是移動充電車項目的創始人，我們是來自舊金山友誼小學7年級的創客。”Raiden告訴我，并自豪地稱自己為創客。

　　MOCU是由一個兒童電動汽車，兩個可彎曲的太陽能板，以及一堆復雜的電路板組成的。“這樣完成一輛車只用了300多美元。”Raiden的父親告訴我。

　　Raiden父親告訴我說現在他家的車庫已經幾乎變成了自己和兒子發明創造的專用小屋，順便給我拿出了MOCU最初設計的草圖。

　　“當我聽說兩個孩子想要通過太陽能板吸收太陽能后，便帶著他倆去各種太陽能

　　研究中心探訪，去尋找薄的，易彎曲的太陽能板材料。”Raiden 爸爸繼續說。

　　“我們想通過這個產品將可再生能源帶到遠離電站的偏遠山區，以及那些因為災害而缺少供電的地方。當災難發生時，我們的產品可以解決災民的燃眉之急，讓他們盡快用上電，與外面恢復通訊。 ”Raiden告訴我。

　　16歲小孩的創客社團——可以傳送、投籃的Vex機器人

　　在Maker Faire活動中，孩子們大多是以學校和社團為單位進行展示。例如這個來自硅谷Irvington高中的機器人興趣社團，但這跟國內的興趣小組卻不是一檔子事兒。

　　這個項目的參與者之一David（化名）給我介紹了一下他們開發的項目。這是一個Vex 機器人項目。這個過程中團隊需要自行設計、制作機器人并進行編程。也就是Vex機器人既能自動程序控制，又能通過遙控器控制，并可以在特定的競賽場地上，按照一定的規則要求進行的比賽活動。

　　而Irvington高中的這個項目就是讓機器人能夠在規劃的場地內自己撿球，通過傳送帶將球傳到頂端，再自主發球。而操作者也可以通過遙控器遠程遙控機器人。

　　實際情況下，是可以完成兩個機器人隊伍的對抗賽的。原理圖：

　　David成長在中國，直到中學才移民美國，現就讀Irvington高中，馬上面臨升大學的壓力。

　　David告訴我這個項目的成員來自機器人興趣小組以及選修課的學生。Irvington高中有三節機器人編程選修課和課后項目（After-school program）。跟國內的教育制度不同的是，美國的學校教育及升學制度都更關注學生的能力，而不是單純的試卷分數，且非常鼓勵學生進行發明創造。

　　“在中國的時候，我沒有機會接觸到這些東西，老師和父母都希望我放更多的精力學習書本知識，也就是高考的那幾門課上。但是到了美國，我發現同學們都有各種各樣的興趣，學校也非常鼓勵我們學習編程、機器人開發等等有趣的項目。這是我的興趣，也給我帶來了不少成就感。而這些成就也能體現在我的考評上。在美國，我做這些創新、創造能夠獲得更多的來自老師、學校、家長的認同。”David說。

　　而這些認同也多少與美國的升學制度掛鉤。在美國報考大學，考試成績只作為參考標準之一，而學生的其他能力都會被考慮入內，且權重甚至會大于考試成績。例如當學生打算申請計算機專業時，他們在高中參加過的科技項目、創客項目都會比一個良好的數學成績更容易讓他們得到招生老師的青睞。也就是說，在美國，孩子花費大量時間做出的這些科技小項目是可以轉化出一個好的錄取結果的。

　　這樣鼓勵學生創造、鼓勵學生開發的教育環境也是我們中國孩子得不到的。其實，像David這樣來自中國的孩子在加州并不少見。“一旦提供給他們這樣的教育環境，中國小孩在機器人開發上的能力其實非常出色。”David的老師告訴我。他順便帶我參觀了其他三個高中學生的項目。

　　靠簡易輪胎和木頭自制的雙輪電動自平衡車：

　　可充電電池驅動的電動卡丁車。而創造這輛車的目的是希望可以和伊隆馬斯克的特斯拉一樣解決汽車尾氣造成的環境污染。

　　但是，在美國中學生的思維中，特斯拉的電動車都out了！他們發明并測試了這個以太陽能及風能為動力的汽車模型。

　　而我文中提到的這些項目只是這個Maker Faire所展示的學生項目的一小部分。而幾乎每一個由孩子做出來的項目都會讓我覺得驚喜和……慚愧。

　　這讓我突然想起了小時候美術課上的自己，天馬行空，認為什么都有可能，常常畫出一些讓老師摸不到頭腦的東西。可回頭想想，中國小孩的想象力好像在完成那些兒童畫之后就被抹殺了，被這個社會的教育制度、升學制度，被家長、老師固化的思維抹殺了——成年人總是將孩子局限在一些有意義，有結果的事情上。而什么是有意義的事情呢？可能我們自己也說不好。

　　而這些采訪的故事告訴我，在美國，無論是父母、老師、教育制度，還是升學規則都能讓孩子體會到創客和編程都是植根于快樂和興趣的，而且這是一件值得被認可的有意義的事情。

　　我想，如果不想我們的孩子輸在起跑線上，我們得開始改變了。

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